Définition

• Proposition, à un petit groupe, d’un problème réel ou fictif en vue de poser un diagnostic, de proposer des solutions et de déduire des règles ou des principes applicables à des cas similaires.

Type

• L’étude de cas suppose un partage du contrôle entre le formateur et les apprenants; le point de vue exprimé par les autres apprenants est un élément important de la dynamique

Description

• L’étude de cas est une formule qui a pour objectif de permettre à l’apprenant de vivre une démarche de résolution de problème à travers des cas qui lui soumis. Cette référence a la réalité exerce un grand attrait sur l’apprenant qui est alors à même d’apprécier la pertinence des éléments théoriques présentés en périphérie du cas.
• Le même cas peut servir à des moments différents à l’intérieur d’un cours ou même d’une étape; l’accent est alors mis sur un aspect différent afin de faire ressortir des principes distincts.

Avantages

• Est très motivante pour l’apprenant
• Est efficace pour développer la capacité de l’apprenant à résoudre des problèmes
• Amène la confrontation d’idées et de points de vue différents des apprenants, ce qui favorise :
• L’ouverture d’esprit
• L’aptitude à adopter provisoirement un point de vue différent du sien pour mieux le comprendre
• Le respect des opinions différentes de la sienne
• Une plus grande tolérance par rapport à des ambiguïtés découlant de certaines situations de la vie réelle
• Développe chez l’apprenant la capacité de poser un diagnostic sur une situation
• Aide l’apprenant à aborder une situation sous l’angle des faits plutôt que sur celui des préjugés ou des présupposés
• Augmente la confiance de l’apprenant dans la résolution de « vrais » problèmes.

Limites

• Pose des problèmes d’accès à des cas pertinents à la matière à couvrir; par ailleurs, la rédaction d’un cas prend beaucoup de temps et exige une certaine expertise de la part du formateur
• Ne permet pas de vérifier, dans l’action les conséquences des décisions prises, après l’analyse; il en résulte une certaine incertitude chez l’apprenant par rapport à la pertinence de ses choix
• A tendance à escamoter les facteurs émotifs au profit des facteurs intellectuels, ce qui fausse partiellement la situation et peut conduire à une simplification exagérée des événements à l’étude
• Place l’apprenant dans une position impersonnelle vu qu’il traite du comportement d’un autre individu; l’habileté à critiquer autrui ne se traduira pas nécessairement en une habileté à s’autocritiquer par la suite; peut conduire à généraliser à outrance à partir de situations particulières si l’apprenant ne parvient pas à dégager du cas, sa spécificité
• Prend beaucoup de temps comparé à d’autres formules comme l’exposé

Conditions d’utilisation

Rédaction du cas

• Les informations fournies aux apprenants doivent être :
• Objectives (dénuées de jugement)
• Claires (ne pas prêter à interprétation)
• Réalistes (préférablement véridiques)
• Complètes
• Exhaustives

Préparation des apprenants

• Ils doivent disposer de suffisamment de temps pour étudier le cas et se préparer à en discuter
• Des ressources auxiliaires peuvent être suggérées ou fournies
• Les apprenants doivent être informés du temps que requerra l’analyse du cas

Analyse du cas en plénière ou en équipe

• Le formateur doit s’assurer que l’étude du cas place les apprenants en situation où ils auront à analyser le cas, à poser un diagnostic, à proposer une solution et à déduire des règles à suivre applicables à des situations semblables
• Il doit éviter de proposer une solution aux apprenants; il doit guider plutôt que de contrôler
• Il doit s’assurer que les apprenants progressent dans l’analyse du cas
• Les apprenants devraient disposer de temps pour évaluer le contenu dégagé et le processus employé pour résoudre le cas

Compléments à l’étude de cas

• La construction de cas hypothétiques par les apprenants peut être un excellent moyen pour eux d’exercer leur aptitude à appliquer concrètement la théorie.